80 jaar Indonesische onafhankelijkheid op 17 augustus 2025. Een gedeelde koloniale geschiedenis? Die bestaat niet. Toch probeert Michel Maas te begrijpen wat ons scheidt én verbindt. Tachtig jaar geleden, op 17 augustus 1945, werd Indonesië onafhankelijk, een datum die tot op heden niet erkend wordt door Nederland. De gelogen kolonie nodigt de lezer uit om mee te reizen naar het nieuwe land – en het koloniale verleden los te laten, dat nog altijd doorklinkt in het heden. Het is een levendige, persoonlijke en tegelijk indringende verkenning van de complexe relatie tussen Nederland en Indonesië, gezien door de ogen van een journalist die onverwacht een nieuw hoofdstuk in zijn leven moet openen. Met een scherp oog voor detail, humor en historische gelaagdheid beschrijft hij niet alleen zijn eigen reis van aarzeling naar acceptatie, maar ook de diepgewortelde sporen van het koloniale verleden in de Nederlandse verbeelding. Met nieuwsgierigheid en verwondering rekent hij af met ‘Indië’, het fantasieland dat nooit heeft bestaan. Het boek is daarmee ook een ode aan het huidige Indonesië als een land van contrasten, schoonheid en strijd, getoond aan de hand van de kleurrijke figuren die Maas ontmoette. ‘Michel Maas kan fantastisch mooi schrijven (…).’ [Waardering: vier ballen] 22-08-2025 Frank Vermeulen NRC ‘In deze realistische schetsen van trots, strijd, magie, schaamte en overleven, afgezet tegen de hobbelige ontwikkeling van Indonesië en zijn ingewikkelde politieke verhoudingen, toont Maas zich een meeslepende literaire verteller.’ 14-08-2025 Frank van Vree Trouw