In een Europa zonder vrije pers probeert een voormalig journalist op het platteland te ontsnappen aan het opgelegde geluk van het regime. Maar verzet en morele keuzes laten zich niet ontwijken. ‘O, god, ze wisten het. Natuurlijk wisten ze het. Hoe zouden ze het niet weten. Wisten ze het altijd al? Vandaar hun uiterst voorzichtige vriendschap? Ze waren mijn gangen nagegaan zodra ik in het dorp kwam wonen. Hadden de connectie met Alain gemaakt, hadden mijn kritische stukken gelezen, hun oordeel opgeschort, ze hadden getwijfeld en overwogen in hoeverre ik van nut kon zijn. Ze hadden me op de proef gesteld, geobserveerd, mijn woorden gewogen.’ In een samenleving waar al tien jaar geen vrije pers meer bestaat volgen we Sophie Roth, voormalig journalist, die de hoofdstad heeft verruild voor een huisje op het platteland, ver weg van het valse geluk dat het nieuwe bewind onder dwang heeft verspreid. Ze wil opnieuw beginnen in de kleine gemeenschap, maar stuit op achterdocht en terughoudendheid. Als ze in aanraking komt met het verzet wordt ze voor een moeilijke keuze gesteld: die tussen gewelddadige actie en verdachte afzijdigheid. De roman Het bewind van de gelukkigen houdt ons pijnlijk geloofwaardig voor wat er zou kunnen gebeuren als een democratisch gekozen partij de absolute macht in Europa naar zich toetrekt en de oppositie op allerlei manieren uitschakelt. ‘In haar aangenaam soepele stijl beschrijft Nelleke Noordervliet in het actuele Het bewind van de gelukkigen de vlucht van de ex-journaliste Sophie Roth naar een huisje op het platteland in een Europa waar al tien jaar geen vrije pers meer bestaat.’ 10-09-2025 Heleen Spanjaard Margriet ‘Het bewind van de gelukkigen is een roman die je van Noordervliet verwacht. In haar tweewekelijkse column in dagblad Trouw ageert ze stevig tegen antidemocratische krachten in de samenleving. Dat verweer krijgt nu vorm en gelaagdheid in dit meeslepend vertelde verhaal. Een roman die ons wakker houdt.’ 30-08-2025 Arie Kok Friesch Dagblad ‘In haar nieuwe roman weet Nelleke Noordervliet een actueel en serieus thema, namelijk de uitholling van de persvrijheid en democtratie, met humor te brengen.’ 01-09-2025 Esther Goedegebuure Nouveau ‘Een onderhoudende en actuele roman over een dictatuur, vermomd als democratie -'Het bewind van de gelukkigen' is fictie, maar spiegelt ons een scenario voor dat we overal in de wereld zien gebeuren.’ 06-09-2025 Vivian de Gier Het Parool