Bis in die 1940er-Jahre hinein wurden die damals noch üblichen Schellackplatten inunspektakulären, einheitlichen Hüllen verkauft. Erst in der Nachkriegszeit erkanntenMusiker und Plattenfirmen das verkaufsfördernde Potenzial grafisch gestalteter Plattencover.Eine besondere Rolle nehmen seit den 1960er-Jahren jene Hüllen ein, dievon zeitgenössischen Künstlern gestaltet und durch ihre Radikalität oft Vorreiter undWegweiser für andere wurden. Viele der Entwürfe sind heute Ikonen, die weit überdie eigentliche Fangemeinde hinaus bekannt sind.Das Buch stellt erstmals in umfassender Weise die schönsten, ausgefallensten undprägendsten dieser »Künstler-Cover« vor. Als Fundus dient das umfangreiche Archivdes Niederländers Jan van Toorn - einer der umtriebigsten Sammler und größtenKenner auf diesem Gebiet. Die Bandbreite reicht von surrealistischen Entwürfen vonSalvador Dalí über Cover von Pop-Art-Größen wie Andy Warhol, Roy Lichtenstein,Robert Rauschenberg oder Jean-Michel Basquiat bis hin zu Arbeiten der Wiener Aktionistenund aktuellen Werken von Jeff Koons, Damien Hirst, Banksy oder Ai Weiwei.Einen Schwerpunkt bilden Entwürfe aus dem Umkreis der Fluxus-Künstler, dieim Rahmen von Happenings, Performances und Aktionen oft selbst musikalisch tätigwaren und ihre eigenen Stücke als LP publizierten, etwa John Cage oder Yoko Ono.Eine herausragende Rolle nimmt auch Raymond Pettibon ein, der durch seinenlegendären Coverentwurf für die Punkband Black Flag große Berühmtheit erlangteund in der Folge zahlreiche weitere Alben gestaltete.